Suudi Arabistan açık: AlUla, Cidde ve kuralların gerçekte ne olduğu

Ülkeye giriş

Ziyaretçilerin çoğu internetten turist e-vizesine başvuruyor; genelde günler içinde veriliyor, tipik olarak çok girişli, bir yıl geçerli ve 90 güne kadar kalış izni veriyor. Birkaç ülkenin vatandaşı kapıda vize alıyor. Bir acente üzerinden değil, resmî devlet portalından başvur.

Sponsor yok, davetiye yok, kadınlar için erkek vasi şartı yok. Kadınlar tek başına seyahat edebiliyor, araba kullanabiliyor ve otelde yalnız kalabiliyor.

AlUla

Gelme sebebi bu. Hegra — Medâin-i Salih — Petra'yı kuran aynı Nebati uygarlığının güneydeki şehri: açık çölde, tek başına duran kumtaşı kayalara oyulmuş yüzden fazla anıtsal mezar. 2008'de Suudi Arabistan'ın ilk UNESCO Dünya Mirası oldu.

Petra'dan farkı kalabalık. Giriş, yerel bir rehber olan rawi eşliğinde, küçük gruplarla ve saatli izinle, önceden ayırtılan turla oluyor. Sık sık bir mezar kompleksini kendine ayırmış oluyorsun ki Petra'da böyle bir şey olmuyor.

Çevresinde: Dadan ve Aslan Mezarları, yazıtlarla dolu Jabal Ikmah kanyonu, AlUla Eski Şehir ve çölde aynalı bir küpün içine oyulmuş konser salonu. Üç gece ayır.

Cidde

Kızıldeniz şehri ve insan olanı. Eski şehir Al-Balad, kafesli ahşap balkonlarıyla mercan taşından tüccar evlerinden oluşan bir UNESCO alanı; restore edildi ve yeniden yaşanıyor. En güzel hâli gün batımından önceki iki saat.

Cidde aynı zamanda dalış demek. Buradaki Kızıldeniz resifleri Mısır'ınkiyle aynı sistemin parçası ama teknelerin çok azıyla.

Riyad başkent ve üçünün en az turistik olanı; kenarındaki, Suudi devletinin kerpiçten doğum yeri Diriyah muazzam ölçekte restore ediliyor ve yolun oraya düşerse yarım günü hak ediyor.

Ulaşım

Seyahatin şeklini mesafeler belirliyor. Riyad'dan Cidde'ye yaklaşık 950 km; AlUla ise Medine'nin 300 km daha kuzeyinde. İki haftalık bir tatilde kimse bunu tur olarak sürmüyor.

Üçü arasında uç. Saudia ve flynas sık iç hat seferi yapıyor ve birkaç hafta önceden alınırsa fiyatlar makul. AlUla'nın kendi havalimanı var; Riyad, Cidde ve Dubai'den direkt uçuşlar ve yazın seyrelen mevsimlik bir tarife.

Şehirler çağrılı araçla işliyor. Uber ve bölgesel Careem, Riyad'da, Cidde'de ve büyük kasabalarda çalışıyor ve dolaşmanın normal yolu onlar. Yakın zamanda açılan, temiz ve ucuz olan ama bir ziyaretçinin istediği her yere henüz gitmeyen Riyad metrosunun dışında toplu taşıma kısıtlı.

AlUla'da kiralık araba mantıklı; alanlar bir vadi boyunca dağılmış ve yollar yeni ve boş. Şehirlerarası karayollarında sürüş alışkanlıkları ayrı bir mesele ve uzun çöl etaplarının kendi riskleri var — geceleri sürme.

Kadınlar araba kullanabiliyor ve 2018'den beri bu hakka sahipler.

Kurallar, açıkça

Alkol ülke genelinde yasak. Turist istisnası yok, otel barı yok, gümrüksüz satış hakkı yok. Bulundurmanın karşılığı para cezası, gözaltı ya da sınır dışı. Bunu sınama.

Kıyafet. Kadınların abaya giymesi ya da başını örtmesi artık yasal zorunluluk değil. Herkesten istenen şey halka açık yerlerde kapalı giyim: omuzlar ve dizler kapalı, şeffaf ya da dar hiçbir şey yok. Pratikte ziyaretçi kadınların çoğu bol pantolon ve uzun kollu üst giyiyor, camiler ve muhafazakâr bölgeler için yanında bir eşarp taşıyor. Erkekler: plaj tesislerinin dışında halka açık yerlerde şort yok.

Davranış. Herkesin içinde sevgi gösterisi, uyuşturucu ve misyonerlik gibi okunan her şey, ziyaretçilerin beklediğinden çok daha ciddiye alınıyor. Açık izin almadan insanları, özellikle kadınları fotoğraflama.

Namaz. Birçok dükkân ve bazı restoranlar beş vaktin her birinde hâlâ kısa süre kapanıyor. Eskisi kadar genel değil ama şaşırmak yerine programını ona göre kur.

Evli olmayan çiftler artık aynı otel odasını paylaşabiliyor; kural turist vizesi düzenlemesiyle birlikte değişti.

Ne zaman ve nasıl bir his

Sezon kasım–mart. Kışın AlUla gündüz 20–25°C, geceleri soğuk; oradaki yaz 45°C'yi geçiyor ve alanlar günün ortasında gezilemez hâle geliyor. Cidde yıl boyu nemli ve en ılıman hâli kışın.

Ziyaretçiler tutarlı biçimde aynı iki şeyi söylüyor: pahalı — Mısır ya da Ürdün'den çok Körfez fiyatlarına yakın — ve misafirperverlik insanı silahsızlandırıyor. Turistin çok az olması, senin bir av değil bir yenilik olman demek ki dünyanın bu bölgesinde nadir bir şey.