Auf Nordlichtjagd 2026/27: vier Länder, eine eSIM, keine Garantie

Wann: die Saison, die Uhrzeit und der Mond

Die Saison dauert von Ende August bis Anfang April, wann immer der Himmel dunkel genug ist. Im Sommer verdeckt die Mitternachtssonne die Lichter, und dieselben Orte werden zu einer ganz anderen Reise: siehe Coolcations.

Die besten Monate liegen an den Rändern. Das Finnische Meteorologische Institut nennt September–Oktober und Februar–März, und die NOAA erklärt, warum: Um die Tagundnachtgleichen sind geomagnetische Stürme häufiger. Der Herbst ist außerdem milder, und bis die Seen Ende November zufrieren, spiegeln sich die Lichter doppelt im Wasser.

Plan ein frühes Abendessen, keinen Wecker. Das FMI nennt 21 bis 1 Uhr Ortszeit als beste Stunden, Visit Tromsø 20 bis 2 Uhr; Finnland ist Norwegen eine Stunde voraus. In der Polarnacht von Tromsø, Ende November bis Ende Januar, geht die Sonne nicht auf, und die Touren starten um 17 statt um 19 Uhr.

Der Mond spielt eine kleinere Rolle, als viele denken. Ein Vollmond dämpft ein schwaches Nordlicht, aber ein starkes scheint glatt durch, und das Mondlicht gibt deinen Fotos eine Landschaft. Für den dunkelsten Himmel: Die Neumonde der Saison fallen auf den 10. Oktober, 9. November und 9. Dezember 2026 sowie den 7. Januar, 6. Februar und 8. März 2027.

Das Sonnenmaximum, das NASA und NOAA im Oktober 2024 ausgerufen haben, ist vorbei; die Sonnenfleckenzahl der NOAA sinkt seitdem. Große Stürme kommen trotzdem noch, nur seltener, merkt die NASA an. Unter dem Oval spielt das kaum eine Rolle, sagt Visit Tromsø. Der Zyklus entscheidet, ob die Lichter bis München kommen, nicht, ob Tromsø sie sieht.

Wo: vier Länder unter einem Oval

Nachts verläuft das Polarlichtoval entlang der Küste Nordnorwegens, über Tromsø und die Lofoten, und quer durch den hohen Norden Schwedens und Finnlands. Das FMI zählt im nördlichen Lappland in drei von vier klaren Nächten Nordlichter; das Tourismusbüro Nordnorwegens sagt: in neun von zehn.

Geh weg von den Straßenlaternen, und fahr ins Landesinnere, wenn die Küste bewölkt ist: Die Touren ab Tromsø fahren über die Berge in deren Regenschatten, manchmal 200 km weit und bis nach Finnland. Abisko wirbt mit seinem „blauen Loch“, einer Lücke mit klarem Himmel, die oft hält, wenn sich ringsum alles zuzieht. In einer starken Nacht musst du die Stadt nicht verlassen: Der See Prestvannet in Tromsø, der Leuchtturm Grótta in Reykjavík und die Flussufer von Rovaniemi sind dunkel genug.

In der Polarnacht auf Spitzbergen, vom 11. November bis 30. Januar, zieht das Oval tagsüber über dich hinweg, und die Lichter können zur Mittagszeit erscheinen.

Die Orte, und wie du hinkommst

Wie du die Vorhersagen liest, und Kp ohne Fachchinesisch

Zwei Vorhersagen entscheiden über die Nacht, Wolken und Weltraumwetter, und die Wolken ruinieren mehr Ausflüge. Alle diese Angebote sind kostenlos:

• Die Nordlichtvorhersage des isländischen Wetterdienstes: eine Wolkenkarte für die nächsten Tage und die Aktivität von 0 bis 9.
• Die Weltraumwetter-Seite des Finnischen Meteorologischen Instituts: Live-Messwerte der Magnetometer, gelb bei möglichen Nordlichtern, rot bei sehr wahrscheinlichen.
• Die 30-Minuten-Nordlichtvorhersage der NOAA: das Oval auf einem Globus, 30 bis 90 Minuten im Voraus.
• Norway Lights, die App von Visit Norway, bewertet die Nordlichtorte mit GO, TRY oder WAIT. Visit Svalbards Kommentar zu GO: „Warum verbringst du Zeit damit, das hier zu lesen?“
• My Aurora Forecast & Alerts schlägt Alarm, wenn die Aktivität hoch ist. Hello Aurora schickt dir die Sichtungen anderer, während sie passieren: der Gruppenchat, automatisiert.

Kp ist die Zahl, die alle zitieren: wie stark das Magnetfeld der Erde durchgeschüttelt wird, von 0 bis 9, über drei Stunden. Je höher sie steigt, desto weiter nach Süden reichen die Lichter: etwa zwei Grad magnetischer Breite pro Stufe, sagt die NOAA. Kp 5 ist offiziell ein Sturm; im Mai 2024 war es eine 9. Unter dem Oval reicht eine gewöhnliche Nacht, und so kommt das FMI auf drei von vier klaren Nächten. Reykjavík, weiter südlich, braucht 3 oder mehr. Für die nächste Stunde verlass dich stattdessen auf die 30-Minuten-Vorhersage.

Warum dein Handy Pink sieht, wo du Grau siehst

Im Dunkeln übergeben deine Augen an die Stäbchen, die empfindlich, aber farbenblind sind und Rot schlecht sehen, deshalb sieht ein schwaches Nordlicht aus wie eine blassgraue Wolke, die nicht stillhalten will. Der Nachtmodus deines Handys hat dieses Problem nicht. Er addiert eine Serie von Langzeitbelichtungen, bei Googles Night Sight auf einem Stativ bis zu 15 Aufnahmen von je 16 Sekunden, und das Ergebnis ist, anders als das menschliche Nachtsehen, in Farbe.

Das Grün ist Sauerstoff in etwa 100 km Höhe; das Rot ist Sauerstoff noch weiter oben. Das Magenta, das im Mai 2024 über Japan fotografiert wurde, war, wie Forschende herausfanden, rotes Sauerstofflicht, gemischt mit Blau von Stickstoff in extremen Höhen.

Für das Foto stellst du das Handy auf etwas, das sich nicht bewegt, ein Stativ oder einen Stein. Nachtmodus an, Blitz aus, auf ein weit entferntes Licht fokussieren und den Selbstauslöser an, damit dein Finger nichts verwackelt. Wenn das Handy es sieht und du nicht, zählt es trotzdem. Im Gruppenchat fragt keiner nach.

Was eine Nacht draußen 2026/27 kostet

Das Kleingedruckte zählt mehr als der Preis. In Island ist ein kostenloser zweiter Versuch üblich: Bei Reykjavík Excursions kannst du zwei Jahre lang so oft umbuchen, wie es nötig ist, und der kostenlose zweite Versuch bei Arctic Adventures bleibt bis zu drei Jahre gültig. In Tromsø frag nach. Arctic Explorers beantwortet die Frage nach einem kostenlosen zweiten Versuch in seinen FAQ mit einem trockenen „Nein“ und rät, die Touren auf die ersten Nächte zu legen, damit die übrigen für einen neuen Versuch bleiben.

Niemand braucht eine Expeditionsgarderobe: Bei den Minibus-Touren und an der Sky Station bekommst du den Thermoanzug geliehen, und meist auch die Stiefel. Das Einzige, was sich zu kaufen lohnt, ist ein kleines Stativ oder eine Handyklemme.

Die Kälte, und der Handyakku

Tromsø an der Küste hat im Winter im Schnitt −4 °C, aber das Tourismusbüro rät Nordlichtjägern, auf −25 °C vorbereitet zu sein. Im Landesinneren ist es kälter: Das FMI nennt für Lapplands kälteste Winternächte −45 °C bis −50 °C. Und das Nordlicht ist ein Zuschauersport. Du stehst stundenlang still.

Handys mögen das noch weniger. Apple legt iPhones für 0 bis 35 °C aus; ist es kälter, entlädt sich der Akku schneller, das Handy schaltet sich womöglich selbst ab und verweigert vielleicht das Laden. Ein gefrorenes Handy an einer gefrorenen Powerbank bringt dir gar nichts.

Ein Paket für die ganze Jagd

Norwegen, Schweden, Finnland und Island sind alle im Europa-Tarif, zusammen mit dem Vereinigten Königreich, der Schweiz und der ganzen EU, ein Paket folgt also einer Jagd von Norwegen bis nach Finnland. Der Nachtbus Aurora Express fährt vom 7. Dezember bis 31. März Tromsø–Kilpisjärvi–Levi–Rovaniemi, zehn Stunden mit Stopps für die Lichter, ab 3.000 NOK. Der Nachtzug von SJ ab Stockholm fährt über Kiruna und Abisko nach Narvik, wo Busse nach Tromsø abfahren, und der Nachtzug von VR bringt dich von Rovaniemi nach Helsinki. Drei Länder, drei Nächte schlafend unterwegs, eine eSIM.

Wer braucht es, ehrlich gesagt? Mit einer EU-SIM roamst du in allen vier Ländern ohnehin zu Inlandspreisen, im Rahmen der Fair-Use-Grenze: Norwegen und Island gehören zum Europäischen Wirtschaftsraum, in dem die Roaming-Regeln der EU gelten. Das Paket ist für Besucher aus Großbritannien, der Schweiz oder den USA, deren Tarife hier meist extra kosten, für kleine Datenvolumen zu Hause und für die Jagd auf eigene Faust mit dem Auto, bei der der Hotspot eines Handys das ganze Auto auf der Wolkenkarte hält.

Die Geschichten, und ein paar Umgangsformen

Auf Finnisch heißen die Lichter revontulet, Fuchsfeuer: Ein Fuchs rennt über die Fjells und fegt mit seinem Schwanz Funken in den Himmel. Im schwedischen Volksglauben kündigte ein starkes, knisterndes Nordlicht Krieg an, und weiter südlich hieß es mancherorts, es sei der Widerschein großer Heringsschwärme in der Nordsee. Kinder in Nordnorwegen warnen einander, die Lichter niemals anzupfeifen oder ihnen mit einem weißen Taschentuch zuzuwinken, sonst kämen sie herunter und nähmen einen mit. Das Tourismusbüro Nordnorwegens gibt zu, dass sein Autor es als Kind ausprobiert und überlebt hat.

Das samische Wort ist guovssahas. Werbetexte übersetzen es als „die Lichter, die man hören kann“. Ole Henrik Magga, emeritierter Professor an der Samischen Hochschule und erster Präsident des Samischen Parlaments, sagt, es komme höchstwahrscheinlich von guovssu, Morgendämmerung. Weniger farbig, und richtig. Für samische Geschichten geh zur Quelle, ins Siida in Inari oder zu einem samischen Guide, und folg unter den Lichtern ihrem Beispiel.