Vietnam von Nord nach Süd in zwei Wochen

Das Visum ist inzwischen einfach

Vietnams E-Visum gilt bis zu 90 Tage, für eine oder mehrere Einreisen, kostet 25 USD beziehungsweise 50 USD, dauert etwa drei Werktage und wird an 83 Flughäfen, Landgrenzen und Seehäfen akzeptiert.

Eine Reihe von Staatsangehörigkeiten — darunter Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien — bekommt stattdessen 45 Tage visumfrei und braucht für eine kürzere Reise gar nichts. Prüf deinen eigenen Pass auf dem offiziellen Regierungsportal und beantrage es dort, nicht über die Agenturen, die in den Suchergebnissen davor stehen.

Das Wetter läuft in zwei Richtungen

Das erwischt viele hart. Vietnam ist nicht ein einziges Klima:

• Der Norden (Hanoi, Sapa, Ha Long) hat vier Jahreszeiten. Kalt und feucht von Dezember bis Februar, heiß und nass von Mai bis September und herrlich im März–April und Oktober–November.
• Die Mitte (Hue, Hoi An, Da Nang) hat eine ausgeprägte Regenzeit von September bis Dezember, mit echten Überschwemmungen im Oktober und November.
• Der Süden (Saigon, der Mekong) ist ganzjährig heiß, mit einer Regenzeit von Mai bis November — Nachmittagsgüsse statt Dauerregen.

Es gibt keinen Monat, der überall perfekt ist. März und April kommen dem am nächsten, und Oktober–November ist großartig im Norden und die schlechteste Zeit in Hoi An.

Die Route

Hanoi ist die beste Stadt des Landes: die sechsunddreißig Straßen der Altstadt, historisch je ein Handwerk pro Straße; der See in der Mitte; Eierkaffee; und Straßenessen auf einem Plastikhocker auf Kniehöhe. Drei Nächte, und mach am ersten Abend eine Food-Tour zu Fuß.

Die Bucht. Ha Long ist die berühmte und die volle. Die Lan-Ha-Bucht direkt südlich davon, erreichbar über die Insel Cat Ba, ist dieselbe versunkene Kalksteinlandschaft mit einem Bruchteil der Boote. Buch eine Kreuzfahrt über zwei Tage und eine Nacht statt eines Tagesausflugs — es geht um den Morgen, wenn die Tagesboote noch nicht da sind.

Hue hat die Zitadelle und die Kaisergräber am Parfümfluss. Ein voller Tag plus Anreise.

Hoi An ist der Ort, den alle lieben: ein erhaltener Handelshafen mit laternenbeleuchteten Gassen, ein Fluss, ein Strand fünfzehn Fahrradminuten entfernt und die besten Schneider Asiens, wenn du drei Tage für Anproben hast. Ab vier Uhr nachmittags ist es voll — geh früh in die Altstadt.

Der Hai-Van-Pass zwischen Hue und Hoi An ist eine spektakuläre Küstenstraße. Nimm ein Auto mit Fahrer — oder die Top Gear-Variante mit dem Motorrad und vorausgeschicktem Gepäck.

Saigon ist schneller, neuer und lauter. Das Kriegsopfermuseum sind zwei schwere, notwendige Stunden. Das Mekong-Delta ist eine Übernachtung in Ben Tre oder Can Tho wert, für einen schwimmenden Markt im Morgengrauen — statt des Tagesausflugs, der dich zu einer Kokosbonbon-Werkstatt karrt.

Unterwegs

Der Reunification Express fährt durch das ganze Land und ist auf kurzen Etappen ein echtes Vergnügen — Hue nach Da Nang sind drei Stunden Küste und eine der großen Bahnfahrten. Von Ende zu Ende sind es 33 Stunden, also eher eine Entscheidung als eine Fahrt.

Inlandsflüge mit Vietnam Airlines, VietJet und Bamboo sind günstig und häufig. Grab deckt in jeder Stadt Autos und Motorradtaxis ab und erspart dir jedes Feilschen.

In Hanoi oder Saigon die Straße zu überqueren ist eine Fertigkeit: langsam, gleichmäßig und berechenbar gehen und den Verkehr um dich herumfließen lassen. Nicht stehen bleiben und nicht rennen.