Seoul zum ersten Mal, und die App, die du vor der Landung installieren musst

Google Maps funktioniert hier nicht

Südkorea beschränkt den Export detaillierter Kartendaten, internationale Dienste können also nicht lizenzieren, was sie brauchen. Das praktische Ergebnis: Google Maps hat in Korea keine nennenswerten Fußwege, und seine Angaben zu Nahverkehr und Autofahrten sind unzuverlässig. Das ist kein Fehler, und solange die Regel gilt, wird es nicht behoben.

Was die Einheimischen nutzen:

• Naver Map — die wichtigste, 27 Millionen Nutzer im Monat, mit englischer Oberfläche. Nahverkehr, Fußwege, Auto, Öffnungszeiten und die Nummer des Ausgangs, durch den du eine U-Bahn-Station verlässt — das Detail, auf das es in einer Stadt mit Stationen mit fünfzehn Ausgängen ankommt.
• Kakao Map — die andere, ebenfalls auf Englisch, etwas besser bei manchen Autorouten und bei der Taxi-Anbindung.

Installier Naver Map vor dem Abflug und such ein paar Orte, um dich daran zu gewöhnen. Koreanische Adressen lösen oft nicht so auf, wie du es erwartest — nach dem Namen des Ladens zu suchen funktioniert meist besser als nach der Straße.

Ebenfalls nützlich: KakaoTalk (womit das Land schreibt), Kakao T (Taxis) und Papago zum Übersetzen, das Koreanisch weit besser beherrscht als die Allzweckübersetzer.

Einreise: zwei getrennte Dinge

Die K-ETA entfällt für 67 Länder und Gebiete bis zum 31. Dezember 2026, und unter 17 und über 65 sind unabhängig von der Staatsangehörigkeit befreit. Prüf, ob deines auf der Liste steht; wenn nicht, beantrage sie weit vor dem Abflug auf der offiziellen Seite.

Davon getrennt reicht jeder vor der Landung online eine e-Arrival Card ein. Sie hat das Papierformular ersetzt und ist kostenlos. Die Befreiung von der K-ETA befreit dich davon nicht — es sind verschiedene Dinge, und das ist die häufigste Verwechslung.

Von Incheon in die Stadt

Der Expresszug AREX fährt in etwa 43 Minuten zur Seoul Station; die Nahverkehrsvariante mit allen Halten braucht eine Stunde und kostet weniger. Flughafen-Limousinenbusse fahren direkt in die Hotelviertel und sind mit Gepäck die einfachere Wahl.

Kauf eine T-money-Karte in irgendeinem Convenience Store am Flughafen, lad sie mit Bargeld auf und halt sie in jeder U-Bahn, in jedem Bus und in den meisten Taxis auf. Kontaktlose ausländische Karten funktionieren an den Schranken nicht so wie in London — das ist einer der Orte, an denen du die lokale Karte wirklich noch brauchst.

Vier Tage

Tag eins — die Paläste und die Hanok. Gyeongbokgung zur Öffnung, wegen der Wachablösung; wenn du im Hanbok kommst, geliehen in einem der Läden davor, ist der Eintritt frei, und die halbe Instagram-Welt macht dasselbe. Lauf hinaus durch das Bukchon Hanok Village — ein Wohnviertel, also sei leise; es hängen Schilder, die darum bitten, und sie meinen es ernst — und weiter nach Insadong, zu Tee- und Papierläden.

Tag zwei — die moderne Stadt. Die Dongdaemun Design Plaza, Zaha Hadids silberner Klumpen, dann abends Myeongdong für Straßenessen. Nachmittags der Gwangjang-Markt, für Bindaetteok und die Stände, die seit einem Jahrhundert dort stehen.

Tag drei — die Hügel und der Fluss. Der Nationalpark Bukhansan liegt innerhalb der Stadtgrenzen und hat echte Berge; der Gipfel Baegundae ist ein halber Tag. Einfacher: der Naksan-Park entlang der alten Stadtmauer bei Sonnenuntergang. Danach Hongdae für das Studentennachtleben, oder Seongsu, das frühere Lagerhausviertel, in das inzwischen wirklich alle gehen.

Tag vier — such dir eines aus. Die DMZ, die vorab über eine zugelassene Tour gebucht werden muss und deinen Pass verlangt; die Festung Hwaseong in Suwon, eine Stunde mit der U-Bahn; oder ein Spatag in einem Jjimjilbang, dem Koreanischsten, was es gibt, und es kostet fast nichts.

Essen, und die Umgangsformen

Koreanische Restaurants spezialisieren sich oft auf genau ein Gericht. In Barbecue-Lokalen wird am Tisch gegrillt, und das Personal schneidet und wendet das Fleisch für dich — lass es. Die Beilagen, banchan, sind kostenlos und werden nachgefüllt.

Zwei Kleinigkeiten, auf die es ankommt: Schenk anderen ein statt dir selbst, und nimm alles von einer älteren Person mit beiden Händen entgegen. Trinkgeld ist nicht üblich und kann für Verwirrung sorgen.

Wer allein isst: Manche Barbecue-Lokale verlangen mindestens zwei Personen. Die Convenience Stores sind wirklich ausgezeichnet, und niemand denkt zweimal darüber nach, dort zu essen.

Praktische Hinweise

Seoul ist sehr sicher, auch nachts, und die U-Bahn fährt bis etwa Mitternacht. Es ist außerdem riesig — rechne 40 Minuten, um es zu durchqueren.

Karten funktionieren überall außer an den Schranken des Nahverkehrs. Kostenloses WLAN ist weit verbreitet und will für den Code meist eine koreanische Telefonnummer, die Besucher nicht haben.

Frühling (April–Mai) und Herbst (September–November) sind die Jahreszeiten — Kirschblüte Anfang April, Farben Ende Oktober. Der Sommer ist heiß, schwül und hat im Juli einen richtigen Monsun. Der Winter ist trocken und wirklich kalt, um −5 °C, mit ausgezeichnetem Skifahren eine Stunde entfernt.