Der Banana Pancake Trail 2026: sechs Länder, vier Wochen, eine eSIM

Die Route: über Land, wo es geht, per Flug, wo nicht

Das sind 23 Nächte vor der optionalen Woche, und so bleibt Luft für das, was jede Reise auf dieser Route irgendwann bekommt: die Insel, auf der du um zwei Tage verlängerst, weil jemand beim Frühstück es gesagt hat. Für Vietnam in langsamerem Tempo hat Vietnam von Nord nach Süd in zwei Wochen die lange Version.

Bangkok, dann eine Insel nach Kalender

Fang auf der Khao San Road an, weil das alle tun. Der Name bedeutet ‚geschälter Reis‘ — hier war ein Reismarkt, lange bevor die Straße eine Backpacker-Institution wurde —, und hier checkt Leonardo DiCaprios Figur am Anfang von The Beach (2000) in ein Traveller-Hotel ein. Die Stände verkaufen immer noch T-Shirts mit dem Aufdruck same same but different, Thai-Englisch für „passt schon“. Alle kaufen eins. Die Stadt selbst hat einen eigenen Guide.

Eine Regel hat sich diesen Monat geändert. Seit dem 15. September 2026 bekommen die Pässe auf Thailands Liste für Visumfreiheit, darunter Großbritannien, die USA und die ganze EU, 30 Tage ohne Visum statt bisher 60, und visumfreie Einreisen sind normalerweise auf zwei pro Kalenderjahr begrenzt. Für diese Route reicht das dicke.

Dann wähl die Küste nach dem Monat, nicht nach dem Algorithmus. Die Andamanenseite — Krabi, Railay, Phi Phi, Phuket — bekommt ihren Regen von Mai bis Oktober. Die Inseln im Golf, Samui, Phangan und Tao, ticken andersherum: nass etwa von November bis ins neue Jahr.

Samui erlebt außerdem gerade seinen großen Moment. The White Lotus hat seine dritte Staffel dort, in Phuket und in Bangkok gedreht, und das Four Seasons auf Samui spielte einen Großteil des Resorts. Wochen nach der Premiere im Februar 2025 meldete die thailändische Regierung, dass die ausländischen Buchungen auf der Insel für die Songkran-Feiertage 65 % über dem Vorjahr lagen. Niemand in der Serie hat einen erholsamen Urlaub. Abgeschreckt hat das niemanden.

Die Grenze, die geschlossen wurde

Für eine ganze Generation von Backpackern führte der Trail bei Aranyaprathet und Poipet nach Kambodscha, über die berühmteste Landgrenze der Route und die, über die am meisten geschimpft wurde.

Sie ist geschlossen. Nach Kämpfen entlang der Grenze im Juli und Dezember 2025 und einer Waffenruhe am 27. Dezember sind die Grenzübergänge über Land zwischen den beiden Ländern weiterhin ausgesetzt. Das britische Außenministerium, das seine Hinweise am 18. September 2026 aktualisiert hat, rät von allen nicht notwendigen Reisen im Umkreis von 20 km um die Grenze ab, und Kambodschas eigene E-Visum-Website führt Poipet als vorübergehend geschlossen, bis auf Weiteres. Die durchgehenden Busse fahren seit Juni 2025 nicht mehr, egal was ein älterer Blogpost sagt.

Also flieg. Bangkok Airways ab Suvarnabhumi und Thai AirAsia ab Don Mueang erreichen Siem Reap beide in etwa einer Stunde, mehrmals am Tag. Der neue Flughafen liegt 50 km von der Stadt entfernt, und der Shuttle-Minibus kostet etwa 8 US$.

Kauf den Tempelpass auf der offiziellen Website von Angkor Enterprise: 37 US$ für einen Tag, 62 US$ für drei Tage innerhalb einer Woche, 72 US$ für sieben innerhalb eines Monats. Dann die unpopuläre Meinung: Mach den Sonnenaufgang um 5 Uhr einmal, und nur einmal. Anders als die meisten Tempel von Angkor ist Angkor Wat nach Westen ausgerichtet, im Morgengrauen fotografierst du also seine Silhouette über die Köpfe all der anderen hinweg, die seine Silhouette fotografieren. Die Fassade bekommt am Nachmittag Sonne.

Mit dem Bus nach Vietnam

Ab Phnom Penh ist der Bus nach Saigon die beste Überlandetappe, die dem Trail geblieben ist: 6–7 Stunden, Abfahrten stündlich von 7 Uhr bis in den frühen Nachmittag, etwa 30 US$, und eine Grenze bei Bavet und Moc Bai, an der beide Länder E-Visa akzeptieren. Wenig Zeit? Ab Siem Reap gibt es Direktflüge nach Hanoi, Da Nang und Saigon.

Vietnam gewährt einer Liste von überwiegend europäischen Pässen 45 Tage ohne Visum, darunter Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien. Die meisten anderen Pässe, auch der amerikanische und der australische, brauchen das E-Visum.

Dann nimm die GrabBike-Fahrt deines Lebens. Ein Motorradtaxi durch Saigon zur Rushhour ist die billigste Achterbahn Asiens: Der Preis steht in der App fest, niemand feilscht, und du siehst den berühmten Verkehr von innen. Setz den Helm auf — das Gesetz schreibt ihn vor — und halt deine Tasche vor dem Körper.

Kuala Lumpur, Penang, Singapur und eine letzte Woche

Flieg von Hanoi nach Kuala Lumpur, und du bist in dem Land, das die App erfunden hat, die du seit Bangkok benutzt: Grab startete 2012 in Malaysia als MyTeksi, eine App zum Taxibestellen. Kuala Lumpur hat die Türme; Penang hat das Frühstück. Der ETS-Zug fährt von KL Sentral nach Butterworth, und die Fähre übernimmt das letzte Stück nach George Town.

Singapur ist das aufgeräumte Ende des Trails, und das mit den berühmten Regeln. Kaugummi zu verkaufen ist seit 1992 verboten; ihn zu kauen nicht. Durians sind in der MRT verboten — wie seit 2023 auch in Bangkoks Stadtbussen — und in vielen Hotels der Region, iss deine also wie alle anderen am Stand.

Ab Singapur gibt es außerdem Direktflüge zu beiden Optionen für die letzte Woche. Bali bringt den meisten Papierkram des Trails mit, darunter eine Touristenabgabe, die du vor dem Abflug online bezahlst. Die Philippinen verlangen nur eTravel und geben vielen Pässen, auch dem britischen, 30 Tage ohne Visum; Palawan und Siargao sind die Inseln, und auf den Inseln läuft alles über Tricycles und Bargeld.

Der Papierkram, in einer Tabelle

Die Visaregeln hängen von deinem Pass ab; die Formulare nicht. Geprüft am 27. September 2026 anhand der Regierungswebsites und des britischen Außenministeriums:

Geld, eine Zeile pro Land

• Thailand: Die meisten Geldautomaten schlagen auf jede Abhebung mit ausländischer Karte 220–250 Baht auf, heb also seltener und dafür mehr ab — und wenn ein Bildschirm anbietet, in deiner Heimatwährung abzurechnen, sag Nein.
• Kambodscha: Aus dem Automaten kommen US-Dollar, als Wechselgeld kommt Riel zurück, zu 4.000 pro Dollar. Eingerissene Scheine werden abgelehnt, und Fälschungen tauchen auf, prüf deine also.
• Vietnam: Bei Preisen fallen die Tausender weg, „100k“ heißt also 100.000 Dong. Verlang am Automaten 4,9 statt 5 Millionen, dann kommt ein Teil in kleineren Scheinen heraus statt in zehn 500.000ern, die an Straßenständen keiner gern wechselt.
• Malaysia: QR-Codes sind häufiger als Kartenterminals; Besucher können sie über das eWallet von Touch ’n Go bezahlen, verknüpft mit einer ausländischen Karte gegen eine kleine Gebühr.
• Singapur: Auf einen Preis mit „++“ kommen am Ende 10 % Servicegebühr und 9 % GST; „nett“ enthält beides schon.
• Bali: Tausch Geld bei einer Bank oder an einem Schalter, der zu einer Bank gehört, und zähl es nach, bevor du gehst.
• Philippinen: eine Bargeldgesellschaft. Hab kleine Scheine für Tricycles und Boote dabei; außerhalb der Städte werden Geldautomaten schnell rar.

Eine eSIM, und die Apps, die draufgehören

Jedes Land dieser Route, plus Laos, falls du einen Abstecher machst, ist im regionalen Asien-Tarif, ein Paket deckt also die ganze Runde ab. Myanmar und Timor-Leste sind nicht darin.

Installiere die eSIM zu Hause über WLAN und lass die Leitung ausgeschaltet. Ein Paket startet, sobald sich das Handy zum ersten Mal in einem Land auf seiner Liste verbindet, schalte sie also ein, wenn du in Bangkok landest; schaltest du sie bei einem Umstieg in Singapur oder Kuala Lumpur ein, startet es stattdessen dort. Starte es innerhalb von 30 Tagen nach dem Kauf. Es sind nur Daten: Deine Heimat-SIM bleibt für Anrufe und SMS drin, mit ausgeschaltetem Datenroaming. Hotspot funktioniert bei jedem Paket. Dauert die Reise länger als das Paket, kauf ein weiteres Asien-Paket, und es landet auf derselben eSIM.

Grab funktioniert in jedem Land dieser Route, GrabBike in Thailand, Kambodscha, Vietnam und Indonesien; dazu kommen Gojek für Bali, PassApp für Kambodschas Tuk-Tuks und Be oder das elektrische Green SM in Vietnam. Richte sie zu Hause ein, wo der Anmeldecode deine eigene Nummer erreicht. Jeder Stopp hat eine eigene Seite: Thailand, Kambodscha, Vietnam, Malaysia, Singapur, Indonesien und die Philippinen.