Rio de Janeiro la prima volta

Controlla prima il visto — è tornato

Dal 10 aprile 2025 i cittadini di Stati Uniti, Canada e Australia hanno bisogno di un e-visa per entrare in Brasile. Si richiede online, costa circa 80,90 USD, richiede all’incirca cinque giorni lavorativi ed è a ingressi multipli, con soggiorni fino a 90 giorni.

Devi averlo prima dell’imbarco; la compagnia aerea non ti fa salire senza. Quasi tutti i passaporti europei, britannici e latinoamericani continuano a non aver bisogno del visto — controlla il tuo invece di dare per scontata una cosa o l’altra.

Le due montagne

Le fanno tutti e due. L’ordine conta meno del tempo, e con le nuvole non vale la pena né l’una né l’altra.

Al Cristo Redentore, sul Corcovado, si arriva con la ferrovia a cremagliera da Cosme Velho, con i van ufficiali o a piedi attraverso la foresta della Tijuca. I biglietti sono a orario e si esauriscono; prenota online. Vacci presto — la piattaforma è piccola e per le undici è una mischia.

Il Pan di Zucchero per quasi tutti è l’esperienza migliore: due funivie, la prima fino al Morro da Urca e la seconda in cima, con tutta la baia distesa sotto. Vacci nel tardo pomeriggio e resta per il tramonto, quando sotto di te si accendono le luci della città.

Se ne fai una sola: il Pan di Zucchero per la vista della città, il Corcovado per la vista della statua.

Le spiagge sono diverse tra loro

Copacabana è la lunga mezzaluna con il lungomare a onde, più vecchia, più affollata, ed è dove si fanno i fuochi di Capodanno. Ipanema è quella alla moda — il tramonto dallo scoglio di Arpoador, all’estremità est, raccoglie ogni sera una folla che applaude, cosa che detta così sembra insopportabile ed è bellissima. Leblon, più in là, è più tranquilla e più residenziale.

La spiaggia ha una sua etichetta. Affitti sedia e ombrellone da una barraca e compri dai venditori tutto il giorno; porti pochissimo con te, perché farai il bagno; e le postazioni numerate dei bagnini (i postos) sono il modo in cui tutti danno le indicazioni.

Il resto della città

Santa Teresa è il quartiere sulla collina fatto di case vecchie e atelier, che si raggiunge con il tram giallo restaurato. Sotto, la Scalinata Selarón — il progetto ventennale di piastrelle di un artista cileno — sono cinque minuti e una fotografia.

Il Jardim Botânico e il Parque Lage, ai piedi del Corcovado, sono la mezza giornata tranquilla. Il Maracanã vale una partita, se ce n’è una; anche un incontro di campionato è un’esperienza di un altro ordine.

Sui tour nelle favelas: esistono, le opinioni si dividono, e la distinzione che conta è se i soldi restano nella comunità e se a guidarli è una persona che ci vive. Scegli un operatore gestito dalla comunità, oppure lascia perdere.

La sicurezza, nel dettaglio

Rio ha un problema reale di rapine per strada, e si concentra in situazioni prevedibili invece di essere casuale.

• In spiaggia non portare niente che ti dispiacerebbe perdere. Un po’ di contanti, niente telefono se ci riesci, e mai lasciare una borsa mentre nuoti.
• Usa Uber o 99 invece di fermare un taxi per strada, soprattutto dopo il tramonto.
• Non camminare tra un quartiere e l’altro di notte — è negli spazi in mezzo che succede. Le zone di Rio sono sicure, i percorsi tra l’una e l’altra no.
• Tieni il telefono fuori vista per strada, e non fermarti a guardarlo a un angolo.
• Se ti rapinano, consegna tutto. Niente di quello che hai addosso vale l’alternativa.

Letta così suona dura, ed è la versione onesta. Milioni di persone fanno viaggi del tutto tranquilli seguendola.

Quando andare

Da dicembre a marzo è estate: caldo, umido, vivo, ed è il periodo più caro. Il Carnevale si prende la città per una settimana ogni febbraio o inizio marzo, e i prezzi degli alloggi triplicano con un anno di anticipo — vacci apposta o evitalo apposta.

Da aprile a giugno e da settembre a novembre sono i periodi migliori: 24–28°C, meno pioggia, prezzi più bassi. Da giugno ad agosto è l’inverno di Rio, che vuol dire 22–25°C e un clima perfettamente piacevole, con il mare più fresco.