Río de Janeiro por primera vez

Mira primero el visado: ha vuelto

Desde el 10 de abril de 2025, los ciudadanos de Estados Unidos, Canadá y Australia necesitan un visado electrónico para entrar en Brasil. Se solicita por internet, cuesta unos 80,90 USD, tarda unos cinco días laborables y es de entradas múltiples con estancias de hasta 90 días.

Tienes que tenerlo antes de embarcar; la aerolínea no te dejará subir sin él. La mayoría de los pasaportes europeos, británicos y latinoamericanos siguen sin necesitar visado — comprueba el tuyo en lugar de dar nada por hecho en un sentido o en otro.

Las dos montañas

Todo el mundo sube a las dos. El orden importa menos que el tiempo, y ninguna merece la pena con nubes.

Al Cristo Redentor, en el Corcovado, se llega en el tren cremallera desde Cosme Velho, en furgoneta oficial o a pie por el bosque de Tijuca. Las entradas son con hora y se agotan; resérvalas por internet. Ve temprano — la plataforma es pequeña y a las once es un amontonamiento.

El Pan de Azúcar es la mejor experiencia para casi todo el mundo: dos teleféricos, el primero hasta el Morro da Urca y el segundo hasta la cima, con la bahía entera desplegada. Ve a última hora de la tarde y quédate a la puesta de sol, cuando se encienden las luces de la ciudad debajo de ti.

Si solo haces una: el Pan de Azúcar por las vistas de la ciudad, el Corcovado por las vistas de la estatua.

Las playas son distintas entre sí

Copacabana es la media luna larga con el paseo de olas, más antigua, más llena y donde se hacen los fuegos de fin de año. Ipanema es la moderna — la puesta de sol desde la roca de Arpoador, en el extremo este, reúne cada tarde a una multitud que aplaude, cosa que suena insoportable y es preciosa. Leblon, más allá, es más tranquila y más residencial.

La playa tiene su protocolo. Alquilas silla y sombrilla en una barraca y les compras a los vendedores todo el día; llevas muy poco encima, porque te vas a bañar; y los puestos de socorrista numerados (los postos) son como se dan las direcciones aquí.

El resto de la ciudad

Santa Teresa es el barrio de ladera de casas antiguas y estudios, al que se llega en el tranvía amarillo restaurado. Debajo, la Escalera de Selarón — el proyecto de veinte años de alicatado de un artista chileno — son cinco minutos y una foto.

El Jardim Botânico y el Parque Lage, al pie del Corcovado, son el medio día tranquilo. Maracaná merece un partido si lo hay; hasta uno de liga es una experiencia de otro orden.

Sobre las visitas a favelas: existen, las opiniones difieren, y la distinción que importa es si el dinero se queda en la comunidad y si quien guía es alguien que vive allí. Elige un operador comunitario o sáltatelo.

La seguridad, en concreto

Río tiene un problema real de robos en la calle y se concentra en situaciones previsibles más que en ser algo aleatorio.

• No lleves a la playa nada que te importe perder. Algo de efectivo, el teléfono no si puedes evitarlo, y nunca dejes una bolsa mientras te bañas.
• Usa Uber o 99 en lugar de parar un taxi, y sobre todo de noche.
• No andes entre barrios de noche — los huecos son donde pasa. Las zonas de Río son seguras y los trayectos entre ellas no.
• Lleva el teléfono fuera de la vista por la calle, y no te pares a mirarlo en una esquina.
• Si te atracan, entrégalo. Nada de lo que llevas encima vale la alternativa.

Eso suena duro y es la versión honesta. Millones de personas hacen viajes absolutamente sin incidentes siguiéndolo.

Cuándo ir

De diciembre a marzo es verano: caluroso, húmedo, vivo y lo más caro. El Carnaval se apodera de la ciudad una semana cada febrero o principios de marzo, y los precios del alojamiento se triplican con un año de antelación — ve a propósito o evítalo a propósito.

De abril a junio y de septiembre a noviembre están los momentos dulces: 24–28 °C, menos lluvia y precios más bajos. De junio a agosto es el invierno de Río, que son 22–25 °C y resulta perfectamente agradable, con el mar más fresco.