El Banana Pancake Trail en 2026: seis países, cuatro semanas, una eSIM

La ruta: por tierra donde se puede, en avión donde no

Son 23 noches antes de la semana opcional, lo que deja margen para algo que acaba teniendo todo viaje por esta ruta: la isla en la que te quedas dos días más porque alguien te lo dijo en el desayuno. Para Vietnam con más calma, Vietnam de norte a sur en dos semanas tiene la versión larga.

Bangkok, y luego una isla elegida según el calendario

Empieza en Khao San Road, porque todo el mundo lo hace. El nombre significa arroz descascarillado — fue un mercado de arroz mucho antes de ser una institución mochilera — y es donde el personaje de Leonardo DiCaprio se registra en un hotel para viajeros al principio de La playa (2000). Los puestos siguen vendiendo camisetas con el lema same same but different, el inglés tailandés para “más o menos igual”. Todo el mundo se compra una. La ciudad tiene su propia guía.

Este mes ha cambiado una norma. Desde el 15 de septiembre de 2026, los pasaportes de la lista de exención de visado de Tailandia, entre ellos los del Reino Unido, Estados Unidos y toda la UE, tienen 30 días sin visado, frente a los 60 de antes, y las entradas sin visado se limitan normalmente a dos por año natural. Para esta ruta, es más que suficiente.

Luego elige la costa según el mes, no según el algoritmo. El lado del Andamán — Krabi, Railay, Phi Phi, Phuket — tiene las lluvias de mayo a octubre. Las islas del golfo, Samui, Phangan y Tao, van al revés: llueve más o menos de noviembre hasta entrado el año nuevo.

Samui, además, está de moda. The White Lotus rodó allí su tercera temporada, en Phuket y en Bangkok, con el Four Seasons de Samui haciendo de buena parte del resort. Semanas después del estreno, en febrero de 2025, el gobierno tailandés dijo que las reservas extranjeras en la isla para las fiestas de Songkran habían subido un 65 % respecto al año anterior. En la serie nadie tiene unas vacaciones tranquilas. No echó para atrás a nadie.

La frontera que cerró

Para una generación de mochileros, la ruta entraba en Camboya por Aranyaprathet y Poipet, la frontera terrestre más famosa del recorrido y la que más quejas acumulaba.

Está cerrada. Tras los combates a lo largo de la frontera en julio y diciembre de 2025 y un alto el fuego el 27 de diciembre, los pasos terrestres entre los dos países siguen suspendidos. El Ministerio de Asuntos Exteriores británico, que actualizó sus recomendaciones el 18 de septiembre de 2026, desaconseja todo viaje que no sea esencial a menos de 20 km de la frontera, y la propia web de visados electrónicos de Camboya da Poipet por cerrado temporalmente hasta nuevo aviso. Los autobuses directos dejaron de circular en junio de 2025, diga lo que diga una entrada de blog más antigua.

Así que vuela. Bangkok Airways desde Suvarnabhumi y Thai AirAsia desde Don Mueang llegan a Siem Reap en más o menos una hora, varias veces al día. El nuevo aeropuerto está a 50 km de la ciudad, y el minibús lanzadera cuesta unos 8 USD.

Compra el pase de los templos en la web oficial de Angkor Enterprise: 37 USD por un día, 62 USD por tres días en una semana, 72 USD por siete en un mes. Y ahora la opinión impopular: haz el amanecer de las 5:00 una vez, y solo una. A diferencia de la mayoría de los templos de Angkor, Angkor Wat mira al oeste, así que al amanecer fotografías su silueta por encima de las cabezas de todos los demás que fotografían su silueta. La fachada recibe el sol por la tarde.

A Vietnam en autobús

Desde Phnom Penh, el autobús a Saigón es el mejor tramo por tierra que le queda a la ruta: 6–7 horas, salidas cada hora desde las 7:00 hasta primera hora de la tarde, unos 30 USD, y una frontera en Bavet y Moc Bai donde los dos países aceptan visados electrónicos. ¿Vas justo de tiempo? Siem Reap tiene vuelos directos a Hanói, Da Nang y Saigón.

Vietnam da 45 días sin visado a una lista de pasaportes en su mayoría europeos, entre ellos los del Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y España. Casi todos los demás, estadounidenses y australianos incluidos, necesitan el visado electrónico.

Luego date el paseo en GrabBike de tu vida. Un mototaxi por Saigón en hora punta es la atracción de feria más barata de Asia: la tarifa queda fijada en la app, nadie regatea y ves el famoso tráfico desde dentro. Ponte el casco — la ley lo exige — y lleva la bolsa por delante.

Kuala Lumpur, Penang, Singapur y una última semana

Vuela de Hanói a Kuala Lumpur y estarás en el país que inventó la app que llevas usando desde Bangkok: Grab nació en Malasia en 2012 como MyTeksi, una app para pedir taxis. Kuala Lumpur tiene las torres; Penang tiene el desayuno. El tren ETS va de KL Sentral a Butterworth, y el ferri cubre el último tramo hasta George Town.

Singapur es el final ordenado de la ruta y el de las normas famosas. Vender chicle es ilegal desde 1992; mascarlo, no. Los durianes están prohibidos en el MRT — como lo están en los autobuses urbanos de Bangkok desde 2023 — y en muchísimos hoteles de la región, así que cómete el tuyo en el puesto, como todo el mundo.

Singapur tiene además vuelos directos a las dos opciones de la última semana. Bali es la que más papeleo lleva de toda la ruta, incluida una tasa turística que se paga en línea antes de volar. Filipinas solo pide el eTravel y da a muchos pasaportes, el británico incluido, 30 días sin visado; Palawan y Siargao son las islas, y en las islas todo va en triciclo y en efectivo.

El papeleo, en una tabla

Las normas de visado dependen de tu pasaporte; los formularios, no. Comprobado el 27 de septiembre de 2026 en las webs de los gobiernos y del Ministerio de Asuntos Exteriores británico:

Dinero, una línea por país

• Tailandia: la mayoría de los cajeros añaden 220–250 baht a cada retirada con tarjeta extranjera, así que saca más y menos veces — y cuando una pantalla se ofrezca a cobrarte en tu moneda, di que no.
• Camboya: del cajero salen dólares estadounidenses y el cambio vuelve en rieles, a 4.000 por dólar. Los billetes rotos se rechazan y aparecen falsos, así que revisa los tuyos.
• Vietnam: los precios se ahorran los miles, así que “100k” significa 100.000 dong. Pide al cajero 4,9 millones en lugar de 5 millones, y parte te saldrá en billetes más pequeños en vez de en diez de 500.000, que a los puestos de la calle no les hace ninguna gracia cambiar.
• Malasia: los códigos QR son más habituales que los terminales de tarjeta; los visitantes pueden pagarlos con el eWallet de Touch 'n Go, vinculado a una tarjeta extranjera por una pequeña comisión.
• Singapur: a un precio marcado con “++” se le suman al final un 10 % de servicio y un 9 % de GST; “nett” ya incluye las dos cosas.
• Bali: cambia dinero en un banco o en una ventanilla vinculada a un banco, y cuéntalo antes de irte.
• Filipinas: una sociedad del efectivo. Lleva billetes pequeños para triciclos y barcas; los cajeros escasean rápido fuera de las ciudades.

Una eSIM, y las apps que ponerle

Todos los países de esta ruta, más Laos si te desvías, están en el Plan Asia regional, así que un solo paquete cubre toda la vuelta. Birmania y Timor Oriental no están.

Instala la eSIM en casa con Wi-Fi y deja la línea apagada. Un paquete empieza la primera vez que el teléfono se conecta en un país de su lista, así que enciéndela al aterrizar en Bangkok; si la enciendes durante una escala en Singapur o Kuala Lumpur, empezará allí. Ponlo en marcha en los 30 días siguientes a la compra. Es solo de datos: tu SIM de casa se queda puesta para llamadas y mensajes, con su propio roaming de datos desactivado. El punto de acceso funciona con todos los paquetes. Si el viaje dura más que el paquete, compra otro paquete de Asia y se añade a la misma eSIM.

Grab funciona en todos los países de esta ruta, y GrabBike en Tailandia, Camboya, Vietnam e Indonesia; añade Gojek para Bali, PassApp para los tuk-tuks de Camboya, y Be o los eléctricos de Green SM en Vietnam. Configúralas en casa, donde el código de registro llega a tu propio número. Cada parada tiene su página: Tailandia, Camboya, Vietnam, Malasia, Singapur, Indonesia y Filipinas.